Таиланд: с юга на север, и обратно

Сразу же после вкусного завтрака мы окунемся в древнейшую в мире буддистскую культуру и посетим крупнейший в столице комплекс зданий Королевского дворца и храма возлежащего Будды.

Королевский дворец — величественное строение, возведённое королём Чулалонгконом в 1882 году в честь 100-летия династии Чакри. Храм возлежащего Будды (Ват Пхо) — старейший в Бангкоке, находится рядом с комплексом зданий Большого Королевского дворца. Название храма напрямую связано с положением статуи Будды — Будда лежит.

Вдоволь и не торопясь насладившись королевским дворцом, во второй половине дня мы направимся на ужин, возможно (на выбор группы) на яхте с шоу-программой.

После завтрака выселяемся из отеля и с самого утра направляется в город-спутник всего в 75 км от Бангкока — Аютайя — древняя столица одноименного королевства. Этот город был основан в 1 350 году и процветал более 400 лет, пока не был разрушен почти до основания бирманцами. Сегодня его историческая часть с величественными статуями и монументальными храмами включена в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Мы остановимся на самой важной достопримечательности города — руинах дворца Ванг Луанг, резиденции королевской семьи.

Вдоволь нагулявшись и насладившись атмосферой города, немного отдохнем на свободной вечерней программе перед предстоящим насыщенным продолжением нашего путешествия на север континентального Таиланда.

Рано утром мы покидаем уже успевший полюбиться нам город Аютайя, и возвращаемся в Бангкок, где нас ждет аэропорт и внутренний перелет на самый север Таиланде. Здесь начинаются наши экзотические приключения в самый загадочный район золотого треугольника (Чианграй, Чиангсаен, Месалонг).

Прилетаем в Чианграй — город, основанный в 1 262 году королем Менграй на реке Кок. Долгое время город был столицей королевства Ланна (Страна миллиона рисовых полей), которое позже было завоёвано бирманцами. В 1786 году король Рама I присоединил Чианграй к Таиланду. В 1910 году король Рама VI сделал Чианграй центром одноимённой провинции.

Здесь нас ждут захватывающие своей красотой Ват Пхракэу-Донтау, где был найден знаменитый Нефритовый Будда, и Ватронгкхун (Белый храм), единственный в своем роде, замысел тайского художника Чалермчаю Каситпипату, вдохновленного Храмом Искупления Святого Семейства Гауди в Барселоне.

Сегодня мы продолжаем наше путешествие в Мае Салонг (Mae Salong) — чайная деревня в провинции Чианг Рай на севере Таиланда, практически на границе с Мьянмой.

Деревня находится на высоте 1 100 метров над уровнем моря, где расположены многочисленные чайные плантации. В Мае Салонге производится более 80% тайского чая — около 200 тонн в год. В основном это знаменитые высокогорные улуны (oolong), выращиваемые на высотах от 1 200 до 1 400 метров.

Местное население имеет китайские корни, поэтому Мае Салонг называют китайской деревней в Таиланде. Влияние китайской культуры здесь очень сильно: в ресторанах подают китайскую кухню, архитектура типично китайская, построено множество китайских храмов.

Сегодня наша программа подготовила для нас небольшой сюрприз — после недели исследования севера Тайланда, наша группа направляется на небольшой остров, в Сиамском заливе, недалеко от Бангкока, как интересная альтернатива популярным пляжным направлениям. Большая часть острова утопает в зелени территории и входит в состав нац. парка.

Нас ждут пляжи с белым песком в укромных бухтах не наводнены туристами, где в тихой изумрудной воде растут причудливые кораллы, что делает Самет идеальным для снорклинга.

Желающие могут и задержаться здесь и завершить нашу программу пляжным отдыхом, на ночь-две, или еще дольше.

Однако наша программа здесь еще не подходит к концу. Передохнув относительно свободный от программы день, мы возвращаемся на следующий день в Бангкок.

Сегодня мы возвращаемся с острова Самет в Бангкок, где нас также ждет относительно свободная программа.

Те, у кого вылет домой уже сегодня вечером, могут завершить программу насладившись последним днем в Таиланде, выбрав между двумя предложенными альтернативами: ведь немного отдохнув, мы либо направимся в Парк Люмпини, либо в Iconsiam - огромный современный 8-этажный торговый центр на берегу реки Чаопрайя, с которого открывается вид на реку и небоскрёбы.

Парк Люмпини в Бангкоке часто сравнивают с Центральным парком в Нью-Йорке. Он был заложен в начале XX века по указу короля Рамы VI и назван в честь Лумбини — местечка в Непале, где, по одной из версий, родился Будда. Но если 100 лет назад это была окраина Бангкока, то сейчас — зеленое сердце большого города: парк находится в пяти минутах от станций метро Sala Daeng и Si Lom.

На территории проложены беговые и велосипедные дорожки, в озерах лениво плавают черепахи, по пальмовому саду бегают вараны, а на стриженых газонах можно организовать пикник.

Наша программа подошла к своему завершению. И нам уже пора возвращаться, ведь сегодня каждого ждут обратные рейсы домой.

Те счастливчики, у которых обратный рейс сегодня вечером, могут сполна насладиться нашей программой, и реализовать вторую из альтернатив, предложенных во вчерашнем (предыдущем) дне.

Ну а мы не говорим тебе прощай, Таиланд. Мы говорим до новых встреч!